第５章 聖書解釈とヨハネの黙示録の獣
私たちはハリウッドの作り話や「預言者」の作り話の時代に生きている。そのため、聖書解釈の問題のいくつかをまともに議論することは困難だ。
その一つが、「獣」という言葉の聖書的な意味である。
この問題については、教会史上の神々しいプロテスタントが教えてきたことに照らして、人々は慎重に行動するだろうと思うだろうが、そうではない。
プロテスタントの立場を否定するために提唱されたローマ・カトリックのイエズス会の立場は、現在、北米のほとんどすべてのキリスト教徒に受け入れられている。黙示録の獣に関するイエズス会の立場は、古いプロテスタントの注解者たちの立場を、一顧だにせず否定している。
改革派再建派は、イエズス会のルイス・アルカサールの立場から、黙示録の大部分はAD70年かその直後に成就したとし、反キリストをネロ、カリグラ、シモン・マグス、あるいは1世紀の他の個人と特定する。
つまり、反キリストが誰であれ、あるいは何であれ、AD70年以降、教会の歴史から、現在から、そして未来から排除されるのだ。つまり、彼はAD70年以降姿を消したので、現在では教会に何ら影響を与えることはできないというのである。
福音派と原理主義者の大多数は、イエズス会のフランシスコ・リベラの立場に立って、反キリストを、歴史上まだ現れておらず、この時代の最後の近くまで現れることのない人間、あるいは超人であると見なしている。この2つのケースで、イエズス会と彼らに従う人々は、聖書の言葉である「獣」を、王国や世界帝国ではなく、人間として同定している。
しかし、プロテスタントの改革派や清教徒、そして約200年間彼らに従った人々が書いたものだけでなく、この非常に重要な問題について聖書が述べていることを見ると、この問題に関してイエズス会と彼らに従う人々の独断が入る余地はほとんどないことがわかるだろう。
改革派、清教徒、そして彼らに続く人々は、イエズス会と同じように、解釈の問題と格闘していた。確かに彼らの解釈は、イエズス会に与えられたものと同じように、注意と考察に値する。
黙示録13章の獣の正体に関する、ローマ・カトリックの解釈の有名なイエズス会の弁明者であるベラミン枢機卿は、こう書いている。
「すべての（ローマ）カトリック教徒は、反キリストは一人の確かな人間であると考えるが、すべての異端者（注：プロテスタント）は、反キリストは一人の人間ではなく、個々の王座、または絶対王権であり、教会を支配する者たちの背教者の座であると明示的に宣言されていると教える。」
つまり、偉大なイエズス会士であるベラルミンは、イエズス会のフランシスコ・リベラに続く多くのローマ・カトリック教徒が、黙示録13章の獣は一人の人間であり、支配、王国、帝国ではない、と教えていることを明確に示している。ベラルミンは、黙示録の獣は地を覆う大帝国であるという教えを打ち出したのは、プロテスタントの改革派や初期のピューリタンである異教徒であると宣言している。
クラレンス・ラーキンは、その主要著作『ディスペンセーションの真実』の中で、イエズス会のベラルミン枢機卿が17世紀末に書いたことを裏付けている。ラーキンは1920年に、反キリストが終わりの時にのみ現れる一人の人間であるという見解は、イエズス会に由来するものであると書いている。奇妙に思われるかもしれないが、イエズス会の流れを汲む現代の非カトリックの黙示録の注釈書の中で、ラーキンはこの告白において、ほとんど唯一の存在である。
このような解説書で読者に対して、私が述べているこの見解が、イエズス会から始まったものだと伝えているものは一つも読んだ記憶がない。
ラーキンとベラルミンは、1820年頃までのほとんどすべてのプロテスタントが、一人の男＝反キリストという見方を、ローマ・カトリックのものとみなしていたという点で、過去の改革派や清教徒の作家たちによって、その立場をさらに裏付けられている。ジョン・カルヴァンはこう言っている、
「しかし、ほとんど全世界が、反キリストについて一言も語られなかったかのように、惨めに騙されていることがわかる。しかも、教皇庁の下では、反キリストが将来やって来るということほど、よく知られ、一般的なことはないのである。反キリストがただの一人の人間であると考える人は、夢を見ているのだ。」
清教徒もほとんど同じことを言っている。アッシャーは、反キリストが未来に来る一人の男であるという考えは、ローマ教皇の空想であると言った。ターレチンも、反キリストがまだこれから来ると想像するのは、ローマ主義者であると言った。
改革派、清教徒、そして彼らに続く数世紀にわたる人々は皆、将来一人で来る反キリストという考えは、教皇の教えであり、聖書的なものではないと信じていた。そして彼らは、イエズス会、そして現在彼らに従うすべての非カトリック信者が欠いている、獣の正体に関する、彼らの立場に対する聖書の裏付けを持っていた。
ラーキン、アイアンサイド、その他多くの福音主義的、原理主義的な作家は皆、黙示録13章の獣について、恐ろしい残忍さと欺瞞を持つ、未来の一人の人間として書いている。ダニエル書の「獣の王国」と比較することはなく、両者を比較することで、獣-テリオンを世界規模の大帝国または王国とみなす、聖書的な前例があることを示すように思われる。しかし、彼らはただ、時代の終わりに現れる恐ろしい人物について、独断的に書き続けているのである。
（つづく）
Biblical Exegesis and the Beast of Revelation – James Japan (jamesjpn.net) よりDeepLで訳しています。
